Este año este blog ha estado
medio inactivo pero no podía dejar de publicar nuestro tradicional post de
libros y compartir lo que para mí fueron los mejores títulos que leí este 2013.
Ojo, son los mejores libros, nuevos o antiguos, que pude leer este 2013, como
las versiones de 2010, 2011 y 2012. Seguramente hay mejores libros este año que
no he leído y por lo tanto no salen en la lista y otros que son de otros años
que recién he podido leer. Sirva siempre este post como una sincera
recomendación libresca. Lamentablemente no me di el tiempo para leer “Limónov”, del gran Emmanuel Carrère, sobre un político y escritor ruso real, y de
paso sobre la historia “no oficial” de la Unión Soviética. Sin duda es la
novela que más me han recomendado durante este año pero empezaré con ella apena
empiece 2014, por lo que es probable que la veamos en este ranking el próximo
diciembre. Otra que no he podido leer hasta ahora es “Contarlo todo”, del
peruano Jeremías Gamboa, y estoy seguro de que las expectativas serán
satisfechas. La leeré en estas fiestas.
 |
| Uno de los mejores libros que leí este 2013. La película me gustó también. |
De los libros que sí puedo hablar, que no entran en la
lista oficial, pero que recomiendo también con fervor, son los dos tomos de la
antología de cuentos de zombies de J.J. Adams, con lo mejorcito de la
literatura de este apasionante género, desde Max Brooks hasta Robert Kirkman,
pasando por otros genios y premiados escritores de muertos vivientes. Otro
libro que no puedo dejar de mencionar es Cloud Atlas (El atlas de las
nubes), de David Mitchell, una obra que entrelaza seis historias en
diferentes momentos históricos y la trama invisible que hay entre ellas. “Mitchell
escribe como si fuera una máquina de sueños”, se ha escrito sobre esta novela.
Altamente recomendable, lástima que la película de los hermanos Wachoswski haya
tenido tan malas críticas: a mí me gustó la cinta a pesar de todo. Finalmente
otra que no entró en el ranking pero que aconsejo mucho es “El amor de mi
vida”, de Rosa Montero. La periodista y escritora española reúne sus
artículos alrededor de los libros, la literatura, los escritores… el amor de su
vida. Narraciones con datos interesantísimos, buenos análisis y
recomendaciones sacadas de la manga por Montero.
Vamos, entonces, con la lista. Y no se olviden: ustedes, ¿qué libros
leyeron este año y los recomendarían sin dudar?
1. El
teatro de Sabbath – Philip Roth
 |
| Una de las mejores novelas de Roth. |
Quizá la mejor novela que he
leído de Philip Roth hasta el momento, ganadora del National Book Award de 1995.
Y eso que otras que he podido leer son realmente geniales como "Pastoral americana" o "La conjura contra América". "El teatro de Sabbath" cuenta la historia
del sátiro titiritero Mickey Sabbath, setentón que se resiste a abandonar los
placeres que le ha proporcionado durante toda una vida el sexo y la lascivia.
Histriónico y delirante, desenfadado y vulgar, Sabbath es tan creativo como
libidinoso y en la historia de su vida no solo presenciamos su desmesura, sino
también los miedos humanos más profundos, la vejez, la muerte, el ocaso de la sexualidad,
la realidad judía, los dilemas del amor, del matrimonio, de la fidelidad y de las
convenciones sociales. Un mapa de lo políticamente incorrecto. “Si uno va a
leer un solo libro de Roth en toda su vida propongo El teatro de Sabbath como
puerta de entrada. Novela bestial en todo sentido, celebrada por Harold Bloom y
James Wood”, ha escrito Rodrigo Fresán. Para qué decir más.
2 HHhH – Laurent Binet
 |
| Atentado a Heydrich, los que lo llevaron a cabo y la obsesión del autor. |
“Ficción de una historia,
historia de una ficción”, se titula la reseña de esta gran novela que a
continuación les dejo, publicada por Jerónimo Pimentel en la revista
Buensalvaje. Creo que es inútil intentar reseñar yo el libro de Binet sobre el atentado contra Heydrich en Praga -si es que es hay que resumirlo tan injustamente a eso- cuando
alguien ya lo ha hecho de manera intachable. Sí quiero decir que es un libro
que te absorbe, que te deslumbra, que te inquieta, que te hace compartir las
dudas del propio autor, que va y viene en su intento por no ficcionar, que
afirma y luego se retracta y luego se vuelve a rectificar. Y se disfruta mucho
y se admira a un autor que duda pero que en la duda, acierta. Un ser vivo que
va construyéndose paso a paso en la escritura y, lo más rico, luego en la
lectura. Como dice Pimentel, “la
doble empresa de Binet tiene resultados opuestos: su historia triunfa, lo que
significa que su lucha contra la ficción fracasa. Para el lector, esto es una
doble recompensa”. Aquí la reseña en buensalvaje.
3. Cuna
de gato – Kurt Vonnegut
 |
| El desenfadado estilo de Kurt Vonnegut. |
Este libro era una deuda
pendiente con el genial autor de “Matadero 5”, “El desayuno de los campeones”, “La
pianola” y “Un hombre sin patria”. (Otra deuda pendiente que aún no saldo con
Vonnegut es “Galápagos”). Por fin este año pude hacerme con la nueva edición,
ilustrada por Liniers, y salí feliz. Es una parodia ambientada en la República
de San Lorenzo, un típico “país bananero”, una isla en la que el protagonista -periodista
y narrador- llega con la misión de terminar un relato que empezó al investigar
qué hacían norteamericanos prominentes el día que explotó la bomba en
Hiroshima. Su pesquisa lo lleva a la familia de uno de los padres de la bomba
atómica y las intrigas de los Hoenikker lo llevan San Lorenzo, donde se
encuentran todas las respuestas, incluyendo una religión profética, el
bokononismo, y un estado gobernado por un dictador con los tornillos sueltos,
pero sobre todo una creación aun peor que la propia bomba de Hiroshima: el
hielo nueve. El absurdo es un poderoso hilo conductor en una historia que nos
revela, con crudeza, la estupidez humana y los cuentos que estamos dispuestos a
tragarnos para seguir vivos en una sociedad que no se sabe hasta cuándo podrá
continuar. En la contraportada de esta última edición podemos leer lo que
escribió el New York Times al respecto: “El momento de leer a Vonnegut es justo
cuando se empieza a sospechar que nada es lo que parece. No solo divierte:
electrocuta. Y se lo lee con un placer enorme porque te pone los pelos de punta”.
Y los ojos bien abiertos.
4. El pequeño salvaje – T.C. Boyle
 |
| Ficción sobre el caso del "salvaje de Aveyron", |
Joya del norteamericano T.C.
Boyle basada en la historia real del “salvaje de Aveyron”, un pequeño niño
encontrado en los bosques franceses a fines del siglo XVIII, caso en el que se
basó también Francois Truffaut para su película homónima de 1970. Boyle, con
recursos narrativos sólidos, nos muestra, a través de acciones y cambios, la
dura lucha del doctor Itard por civilizar a Víctor, el salvaje. Y en esa
difícil empresa el lector se ve enfrentado a preguntas sobre la condición
humana: ¿Nace el hombre como una tábula rasa listo para que la sociedad escriba
en él sus normas, susceptible de ser educado? ¿O es la sociedad una influencia
corruptora? La noción del “buen salvaje”, tratada antes en ficciones como “Tarzán”
o “El libro de la selva”, puesta a prueba al máximo. Prometo un update de este
breve acercamiento a la novela pronto. Si lo ven en las librerías –lo ha
publicado Impedimenta- no duden en comprarlo y leerlo.
5. Guerra
Mundial Z – Max Brooks
 |
| Los zombis como pretexto para abordar nuestra humanidad. |
Este lo leí a principios de año,
bastante antes del estreno de la fallida película protagonizada por Brad Pitt,
que poco tiene que ver con la gran novela escrita por Max Brooks, un
especialista en el tema zombie, que ya antes nos cautivó con su “Guía de SupervivenciaZombi”, de la que hablamos en nuestroranking del año pasado. Escribí una reseña de este libro para la revista buensalvaje hace unos meses y
es mejor dejarles con ese texto. Si no la han leído, lean la novela. Les
gustará. Los zombies son solo un pretexto para hablar de cosas que nos tocan a
todos:
“Novela. Max Brooks es un experto en el tema. Su Zombi.
Guía de supervivencia (2003), un
minucioso manual instructivo en caso sobrevenga una hecatombe de muertos
vivientes, fue un éxito de ventas. En 2006 publicó Guerra Mundial Z: Una historia
oral de la Guerra Zombi, otro bestseller instantáneo, hoy por fin en
español y próximo al estreno del film, con Brad Pitt a la cabeza.
Brooks le da a su retrato de la Guerra Mundial Z (GMZ) una
verosimilitud hipnótica vía testimonios y documentos de los «Años oscuros». A
través de diversas voces reconstruimos el antes, durante y después de un conflicto
que casi acaba con la raza humana: desde los primeros brotes y los intentos por
encubrirlos, hasta el «Gran Pánico», la «Guerra Total» y la recuperación de un
mundo distinto al que conocíamos. El protagonismo recae no en los zombis, sino
en quienes vivieron para contarlo: nos hablan de tú a tú, cada uno desde su
perspectiva: científicos, médicos, políticos, militares, empresarios y hasta
astronautas que atestiguaron todo desde una estación espacial.
Esta no es solo una «historia de zombis». Es un relato
extrapolable a nuestra realidad. Con las reacciones de las grandes naciones y
de los ciudadanos ante una situación tan extrema, Brooks nos muestra las
grietas más insospechadas de nuestra sociedad, de nuestro way of life y de
nuestra propia humanidad. Destacan las puyas a los dirigentes mundiales, a las
agencias de seguridad, a los intereses económicos que priman sobre las
personas; críticas que no esperamos en una novela de muertos vivientes. «Un
insólito relato tan difícil de creer como difícil de rebatir», se ha dicho de
GMZ. Los zombis son una excusa, el paisaje de fondo de problemáticas más
profundas: ¿Cómo enfrentaríamos una situación límite? ¿Quiénes sobrevivirían?
¿Cómo respondería nuestro instinto ante el miedo? ¿Con valentía o cobardía? ¿Soportaríamos
la desesperanza de la posguerra? GMZ versa sobre el alma y lo que estamos
dispuestos a enfrentar para protegerla. O no tan dispuestos. Quizá los zombis
ya están entre nosotros y no nos hemos dado cuenta”.
* EN PROCESO
La hija del sepulturero – Joyce Carol Oates
 |
| La gran J.C. Oates. |
Estoy terminando La hija del
sepulturero, de Joyce Carol Oates –una escritora que hace rato debería ser
Premio Nobel-, y no podía dejar de escribir algo de este libro, a pesar de no
haberlo terminado aún (probablemente lo haga antes de que termine este 2013). Trata
la historia de la familia Schwart, alemanes que huyen de los nazis en 1936 para
recalar en Estados Unidos, donde el padre de familia, ex profesor de colegio, termina
encargándose del cementerio de un pequeño pueblo, ya convertido poco a poco en
un ser amargado y paranoico. La protagonista, su hija Rebecca, llega muy
pequeña a América y se enfrenta con los prejuicios locales contra los judíos y,
a la vez, contra los alemanes, en plena época de pre-durante-post guerra. La
niña, despojada de manera trágica de toda su familia, y quizá para su bien,
emprende “una peregrinación por la América profunda”, que la lleva a
replantearse su vida y su forma de ver el mundo, a dominar sus emociones, que
están cargadas de odio, insatisfacción, resentimiento, a través del erotismo,
el amor y el trabajo duro, en una interminable búsqueda de su real identidad. Es
un libro fuerte, desgarrador y por sobre todo muy humano. La fuerza narrativa
de Oates es adictiva, te taladra el cerebro a la vez que te llena de emoción.
Su capacidad de profundizar en lo que pasa en el corazón y en la mente de sus
personajes, así como de retratar su entorno, es realmente admirable: te deja
sin aliento. Es una novela larga pero ya estoy en el tramo final. Cierro con
una cita de The Herald: “Novelistas como Updike, Roth, Wolfe y Mailer compiten
por el título de Gran Novelista Americano. Pero quizá ellos se equivocan. Tal
vez el Gran Novelista Americano es una mujer”.
--
BONUS POÉTICO
Al norte de los ríos del futuro
Al norte de los ríos del futuro
 |
| Poesía y ciencia ficción para volar. |
El año pasado puse en mi top 5 “La
ciudad más triste”, de mi gran amigo Jerónimo Pimentel. Una novela que impacta por su cuidado y
exquisito uso del lenguaje para introducirnos, a través de la ficción, en el
paso de Herman Melville por Lima, retratándonos, en el camino, una ciudad que amamos
y odiamos y que, a pesar del paso de los siglos, podemos aún reconocer tanto
tiempo después de la visita del autor de Moby Dick. En aquella oportunidad,
colgué una crítica externa de la novela, porque me es imposible ser imparcial, dada
la amistad que hay detrás. Un año después de “La ciudad más triste”, Pimentel regresa
a la poesía y publica “Al norte de los ríos del futuro”, un libro que es
unánimemente elogiado por los entendidos que se han manifestado sobre él. Por
lo mismo, por no poder ser imparcial y también por no ser la poesía mi fuerte,
los dejo con el link del blog Poema Inútil, de otro gran poeta, José Carlos
Yrigoyen, donde analiza a detalle esta nueva entrega de Pimentel. Altamente
recomendable la lectura del libro de Jerónimo y, por supuesto, de la crítica
sobre él en el blog de Yrigoyen. De los pocos libros que se han salvado de su
telúrica crítica, dicho sea de paso. Aquí la reseña en Poema Inútil, “Enalabanza del Yo Totalitario”
